Una intensa ola de calor mantiene bajo alerta a gran parte de Europa Occidental, donde las autoridades de varios países han adoptado medidas extraordinarias para proteger a la población ante temperaturas récord que ya han dejado decenas de víctimas y alterado la vida cotidiana.

En Francia, el gobierno activó el máximo nivel de movilización de los servicios sanitarios, mientras París registró una temperatura histórica de 40.9 grados Celsius para un mes de junio. Además, más de 13 mil escuelas suspendieron actividades o modificaron sus horarios debido al calor extremo.

En Reino Unido, la Oficina Meteorológica extendió por tercer día consecutivo la alerta roja por calor tras registrarse temperaturas de hasta 36.1 grados Celsius, una situación considerada excepcional. Las autoridades recomendaron a la población modificar sus rutinas para reducir los riesgos a la salud.

Las altas temperaturas también afectan a Alemania e Italia. En territorio francés se reportan al menos 48 muertes por ahogamiento relacionadas con la búsqueda de alivio ante el calor y tres menores fallecidos tras permanecer dentro de vehículos. En Alemania, más de 20 personas han muerto en accidentes relacionados con la natación, mientras que en Italia se reportaron cinco fallecimientos asociados a las altas temperaturas.

El fenómeno también provocó el cierre parcial de más de mil escuelas británicas, afectaciones a eventos deportivos y restricciones para realizar trabajos al aire libre en varias regiones italianas. Además, el aumento en la demanda de sistemas de aire acondicionado ha impulsado las ventas de estos equipos en distintos países europeos.

Especialistas atribuyen esta ola de calor al denominado "bloqueo Omega", un patrón atmosférico que mantiene temperaturas muy por encima de los niveles habituales durante varios días y cuya intensidad se ve favorecida por el cambio climático.